冷卻塔是一種用水作為循環(huán)冷卻劑，從一系統(tǒng)中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置。

它的工作原理主要是利用水與空氣流動接觸后進(jìn)行冷熱交換，產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量，從而達(dá)到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業(yè)上或制冷空調(diào)中產(chǎn)生的余熱，以保證系統(tǒng)的正常運(yùn)行。

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冷卻塔的結(jié)構(gòu)組成包括支架和塔體、填料、冷卻水槽、收水器、進(jìn)風(fēng)口、百葉窗、淋水裝置、風(fēng)機(jī)等部分，這些部分協(xié)同工作，使冷卻塔能夠有效地完成冷卻任務(wù)。
冷卻塔的分類有多種方式，如按通風(fēng)方式可分為自然通風(fēng)冷卻塔、機(jī)械通風(fēng)冷卻塔和混合通風(fēng)冷卻塔；按水和空氣的接觸方式可分為濕式冷卻塔、干式冷卻塔和干濕式冷卻塔。
冷卻塔的應(yīng)用范圍廣泛，主要用于工業(yè)生產(chǎn)或制冷工藝過程中產(chǎn)生的廢熱的冷卻。
其優(yōu)點包括結(jié)構(gòu)緊湊、造價低、噪聲小、經(jīng)過處理的空氣再進(jìn)入風(fēng)機(jī)和散熱器之間形成熱交換，以及干燥的空氣從頂部抽出等。
然而，冷卻塔也存在一些缺點，如占地面積大、噪音較大、對水質(zhì)要求高、易堵塞等。
在選擇和使用冷卻塔時，需要考慮多種因素，如空氣濕球溫度、空氣干球溫度、冷卻塔進(jìn)水溫度、冷卻塔出水溫度、排氣溫度、泵和電機(jī)運(yùn)行參數(shù)、水流速度、空氣流速等運(yùn)行參數(shù)。
此外，冷卻塔的設(shè)計、選型和維護(hù)也是確保其正常運(yùn)行和延長使用壽命的關(guān)鍵。