工業冷卻塔是一種用于散去工業上或制冷空調中產生的廢熱的設備，其工作原理主要基于蒸發散熱。

當干燥（低焓值）的空氣經過風機的抽動后，自進風網處進入冷卻塔內，同時，高溫的循環水通過播水系統灑入塔內，形成水膜或水滴，當水滴和空氣接觸時，由于空氣與水的直接傳熱以及水蒸汽表面和空氣之間的壓力差，水分子會蒸發到空氣中，并帶走水中的熱量，從而達到降溫的目的。

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工業冷卻塔可以根據不同的分類方式進行劃分，主要包括以下幾種：
按通風方式分：自然通風冷卻塔、機械通風冷卻塔、混合通風冷卻塔。
按水和空氣的接觸方式分：濕式冷卻塔、干式冷卻塔、干濕式冷卻塔。
按熱水和空氣的流動方向分：逆流式冷卻塔、橫流（直交流）式冷卻塔。
按應用領域分：工業型冷卻塔、空調型冷卻塔。
按噪聲級別分：普通型冷卻塔、低噪型冷卻塔、超低噪型冷卻塔、超靜音型冷卻塔。